BEFESA

Befesa es actualmente el líder europeo en el reciclaje de residuos de aluminio y el reciclaje de escorias salinas. Asimismo, Befesa es el único reciclador que integra las dos partes del reciclaje de residuos de aluminio.

La estrategia de crecimiento actual de Befesa en esta área pasa por un crecimiento orgánico en Europa Central en el negocio de reciclaje de aluminio así como una expansión internacional en el negocio de escorias salinas, pasando de ser el líder europeo a ser un referente mundial.

Las principales ventajas competitivas con las que cuenta Befesa para seguir creciendo de manera sostenible pasan por un profundo conocimiento de los procesos y las tecnologías de reciclaje de residuos de aluminio, una amplia gama de productos derivados del aluminio secundario y unas excelentes relaciones comerciales con los clientes y proveedores de materias primas.

La producción de aleaciones de aluminio reciclado contribuye de manera especial a la reducción de emisiones de CO₂, comparado con la producción de aluminio primario, contribuyendo de esta manera al desarrollo sostenible.

Reciclaje de Residuos de Aluminio

La unidad de negocio de reciclaje de residuos de aluminio lleva a cabo la recuperación del aluminio contenido en diferentes residuos y chatarras. Para desarrollar esta actividad, Befesa se ocupa de la recogida y transporte, recuperación integral de residuos y chatarras de aluminio, la producción de aleaciones de aluminio secundario, así como su comercialización. El reciclaje de este residuo tiene como destinos más importantes la producción y venta de aleaciones a la industria del automóvil para la fabricación de componentes, así como el sector de la construcción. Es de destacar que esta actividad contribuye de forma especial a la reducción de las emisiones de CO2 frente al sector primario. Para realizar estas actividades de reciclaje Befesa cuenta con tres plantas en Vizcaya, Valladolid y Barcelona (España).

El año 2009 se ha caracterizado por una profunda recesión a nivel mundial y por tanto una fuerte contracción en los volúmenes de venta, así como en los niveles de precio, llegando a sus mínimos históricos. En este contexto, Befesa ha continuado con su vocación de líder y de jugador clave, no solo a nivel español, donde ostenta una posición de liderazgo indiscutible, sino a nivel europeo. En junio se formalizó la fusión de las tres sociedades dedicadas a producción de aleaciones secundarias, Aluminio Catalán, S.L., Befesa Aluminio Bilbao, S.L. y Befesa Aluminio Valladolid, S.L. y su integración se ha completado de forma muy satisfactoria. Lo anterior ha permitido racionalizar los costes de estructura y mejorar la gestión administrativa. La totalidad de las acciones acometidas durante el presente año han ido encaminadas al incremento de la productividad de las diferentes plantas, la reducción de los costes energéticos y la mejora del servicio a sus clientes.

Así, Befesa Aluminio ha reciclado en el año 2009 cerca de 89 100 t de diversos residuos de aluminio y alcanzado una producción de 68 300 t de producción y venta de aleaciones evitando la emisión directa de 683 400 t equivalentes de CO2.

Reciclaje de Escorias Salinas

El modelo de reciclaje de residuos de aluminio de Befesa consiste en la recuperación y valorización integral de todos los residuos generados en esta industria, tanto primaria como secundaria, así como de los bienes producidos con este metal al final de su ciclo de vida. Es precisamente el área de reciclaje de escorias salinas la que completa y da sentido a este concepto.

A lo largo de la cadena de valor en la producción de aluminio metal, como en la fabricación de piezas y otros productos, se van incorporando óxidos y otras impurezas cuya valorización es más costosa, tanto por las dificultades técnicas del proceso industrial como por el menor valor económico de los productos recuperables. Befesa ha desarrollado tecnología propia, contribuyendo a la sostenibilidad de la industria de uno de los metales llamados a jugar un papel destacado en la reducción de los gases de efecto invernadero en el sector del transporte. No hay que olvidar que una de las propiedades que caracterizan este metal es su ligereza frente a otras alternativas.

Las plantas de valorización de escorias salinas, también están diseñadas para la recuperación de otros residuos de la industria del aluminio como los polvos de filtración de gases de lo hornos de fusión y los polvos obtenidos de la molienda y la trituración de escorias de aluminio.

Durante 2009, Befesa ha adquirido tres plantas de recuperación de sales en Alemania, lo que convierte a la sociedad en el principal gestor de escorias salinas en Europa, con un conocimiento de la tecnología que le permite desarrollar futuras expansiones hacia otros mercados geográficos (Estados Unidos, Golfo Pérsico, etc).

De esta forma, Befesa colabora con el desarrollo sostenible a través de cinco plantas diseñadas específicamente para tratar este residuo situadas en Valladolid (España), Whitchurch (Reino Unido), Lunen, Hannover y Toging (Alemania) con una capacidad total de 630 000 t, así como la gestión de cantidades menores de otros residuos de la industria primaria y secundaria del aluminio. Durante 2009 se han tratado en conjunto 238 400 t de residuos, cantidad inferior al ejercicio anterior debido al descenso de actividad de la industria del aluminio. Estos residuos han sido convertidos en su totalidad, en materias primas útiles para la industria (aluminio, sales fundentes y óxido de aluminio). Esta actividad de reciclaje de escorias salinas ha evitado la extracción de 267 100 t de materias primas no renovables (sales y óxidos minerales), evitando al mismo tiempo el vertido de 224 200 t de residuos peligrosos.

Los objetivos estratégicos y procesos del negocio están alineados con los compromisos asumidos por la industria del aluminio: eliminar a medio plazo el vertido de los residuos sólidos que esta industria genera de forma directa e indirecta. En este sentido, Befesa trabaja para incorporar las tecnologías de tratamiento innovadoras para valorizar otros residuos y contribuir así al desarrollo sostenible de la industria. Un claro ejemplo práctico de esta política está en la puesta en marcha de una planta de demostración de tratamiento de polvos de filtración de gases en Valladolid sobre la base de un proyecto propio. Asimismo, este año se ha puesto en marcha en la planta de Reino Unido, un nuevo proceso diseñado y patentado por Befesa, para la recuperación completa de los residuos de cubas de electrolisis usadas, más comúnmente conocidos como SPL (residuo peligroso que genera la industria primaria del aluminio). Por cada tonelada de aluminio producida se generan del orden de 24 kg de residuo. Hasta ahora, solamente se reutilizaba parcialmente en algunos casos y el resto era vertido.

Venta de Maquinaria y Tecnología

La división de venta de maquinaria y tecnología da apoyo técnico a las plantas de reciclaje de residuos de aluminio y se dedica al diseño, la construcción, el montaje y la puesta en marcha de instalaciones para la industria del aluminio y zinc. Cuenta con una amplia lista de referencias con más de 100 instalaciones en 40 países y sus principales productos son líneas automatizadas para producción de lingote de aluminio de 5-25 kg, ruedas de colada, hornos rotativos, enfriadores e instalaciones para el tratamiento de escorias.

De los proyectos desarrollados durante el periodo, los más destacados son el diseño y la construcción de dos líneas de colada de lingotes de 22 kg para la empresa Emal (Emiratos Árabes); el diseño y la fabricación de tres líneas de lingoteo para Qatalum (Qatar); el diseño y la fabricación de cuatro líneas de lingoteo con trailer-loader para Vedanta (India) y el diseño y suministro del último enfriador de escorias para la planta de Almahdi (Irán). A pesar de las dificultades derivadas de la reducción generalizada de los procesos de inversión, la unidad ha ejecutado todos los proyectos previstos y mantiene unos niveles de cartera que garantizan prácticamente los próximos 12 meses.