BEFESA

Befesa Valera recicla residuos en materia prima útil para la industria del acero inoxidable

Ubicada en Gravelines, en el norte de Francia, Befesa Valera está especializada en el tratamiento de residuos de acero inoxidable. Estos residuos – procedentes, principalmente, de las instalaciones de recogida de polvo de las fundiciones de acero inoxidable- contienen materiales importantes, como níquel, cromo y molibdeno.

El proceso desarrollado en Gravelines consta de dos pasos. En el primero, el polvo entrante es humidificado y aglomerado en forma de pequeñas briquetas.A continuación, estas briquetas se cargan en un horno de arco eléctrico sumergido (SAF), junto con coque y sílice. Sometidos a temperaturas de 1.600 ° C, los elementos metálicos se funden en una ferroaleación rica en níquel y cromo, y cuando las impurezas se concentran en escorias, aparece una fase vítrea en la parte superior del líquido. El horno se sangra cada 6 horas, y 25 t de ferroaleaciones en estado líquido son moldeadas como lingotes.

La recuperación de residuos peligrosos de acero inoxidable es un proceso intenso en términos energéticos. El tratamiento de 1 t de polvo consume 200 kg de coque y 1.700 kWh de electricidad, y emite 0,9 t de CO₂, para una producción de 500 kg de ferroaleaciones. El proceso llevado a cabo por Befesa evita la necesidad de costosos vertederosde residuos peligrosos, y ayuda a proteger los recursos naturales al proporcionar a la industria del acero inoxidable nuevas fuentes de materia prima.

Befesa Valera opera durante todo el día, los 7 días de la semana. Con las 80 instalaciones de su planta en Gravelines, trata anualmente más de 70.000 t de residuos, recuperando 35.000 t de ferroaleaciones de alto valor. La compañía cuenta con la certificación ISO 14001 y se está preparando para obtener la ISO 9001 y la OSHAS 18001 en 2012.

Befesa Valera generó un ingreso de 18 M€ en 2011. Con clientes en toda Europa -Alemania, España, Francia, Reino Unido e Italia-, ha sido capaz de superar la profunda crisis económica de 2008 y está llamada a desarrollar negocios a nivel mundial, alcanzando Sudáfrica y China en un futuro próximo.